ロバート・ダウニー監督の代表作である1969年製作の『パトニー・スウォープ』が、監督の死後1年を経て7月22日(金)より日本初公開となることが決定した。
2021年7月7日85歳でこの世を去ったロバート・ダウニー。息子でありハリウッドを代表するスター俳優ロバート・ダウニー・Jr.は父の死に際し、ハリウッドに組みせずあくまでインディペンデント映画にこだわった父親について「彼はアメリカ映画界における偉大なる真の異端児だった。」と語った。
長らく幻の映画として知られてきた本作品だが、全米で新たに注目を浴びるきっかけとなったのは、2016年にナショナル・フィルム・レジストリーに選出され、その後マーティン・スコセッシが設立したフィルム・ファンデーションとアカデミーフィルムアーカイブによって2019年にデジタル復元がなされたことによる。以後本作品は全米映画ファンの間で「見なければいけない映画」の地位を獲得している。
本作はジム・ジャームッシュやポール・トーマス・アンダーソンなど多くの映画作家に影響を与えた。特にアンダーソンは本作品を最も影響を受けた作品の一つに挙げ、『ブギーナイツ』でドン・チードルが演じるバック・スウォープというキャラクターを創造し本作へのオマージュとしている。また、ダウニーを役者として『ブギーナイツ』『マグノリア』で起用している。
第94回アカデミー賞作品賞、監督賞、脚本賞3部門にノミネートされ、7月1日(金)日本公開されるアンダーソン最新作『リコリス・ピザ』は「ロバート・ダウニーに捧ぐ」という献辞で終わり、いま改めてダウニーはその存在感を増している。
舞台は1960年代のニューヨーク。マディソン・アヴェニューの名門広告会社の創業者が突然亡くなり、会社の唯一の黒人役員（といっても楽曲担当）であるパトニー・スウォープが予想外の結果によって新社長に選出される。早速、スウォープは会社の名前をTruth＆Soulに変更し、ほぼすべての白人役員を解雇、破壊的で奇抜だが悪趣味ともいえる広告キャンペーンは次々とヒット商品を生み出し、会社は新たな成功へと飛躍する中、何とスウォープは国家安全保障への脅威であるとして、アメリカ大統領ミミオの陰謀に巻き込まれることになる…
1969年の全米公開時、本作は過激なユーモアと奇抜な映像と音楽で世の中のあらゆる欺瞞を風刺する時代の先駆者そのものであった。ポスターが刺激的すぎるとして、各地の映画館で掲載拒否運動が起こったというエピソードがあり、「最も悪意に満ちた悪徳の映画」（デイリー・ニューズ）と酷評される一方、ジェーン・フォンダがテレビで「『イージー・ライダー』も凄いけどもう一本見るべき映画が『パトニー・スォープ』」と語るなど、評価は真二つ。アメリカン・ニューシネマの到来に沸くアメリカ映画界においてさえも、『パトニー』の時代の先を行き過ぎた映像感覚と内容の過激さは人々を驚嘆させた。
それから50年の時を経て、BLM（ブラック・ライブズ・マター）運動などが声高に叫ばれる現代にその先見性をどのように見るか、2022年の今、まさにタイムリーな作品である。
ストーリー
マディソン・アベニューの広告代理店の最高経営責任者であるエリアス（デビッド・カーク）が、取締役会の途中で亡くなり、取締役会のメンバーは会社の定款によって新しい社長を選出することを余儀なくされる。自分自身に投票することができないというルールがある中で、取締役会の面々は誰も選ばないだろうと、取締役で唯一の黒人男性であるパトニー・スウォープ（アーノルド・ジョンソン）に票を投じてしまう。スウォープは皮肉なことに社長に選ばれ、「会社を変えるつもりはない、変えるくらいならぶっ壊す。」と言い放ち、取締役会のほぼ全員を解雇し、黒人ばかり（ただ一人の白人を除いて）に取締役を置き換えて、会社の名前をTruth＆Soulに変更してしまう。
Truth＆Soulは、次の三のルールを契約の原則としていた。
1．酒、タバコ、戦争玩具の宣伝はしない。
2．社長と話をしたい者は誰でも電話ではなく直接会って話さなければならない。
3．Truth＆Soulへの報酬は一律100万ドルの現金前払いとする。（ただし売り上げが50%アップしなければ返金する。）
無謀ともいえる新しいルールだがクライアントたちは飛びついた。広告商品は次々と大ヒット、ビジネスは軌道に乗って行く。
そんな会社の成功は小人症のミミオ大統領（ペピー・ヘルミーネ）の耳にも届くほどだった。ミミオ大統領は、レイシストでずる賢いアドバイザー（ローレンス・ウルフ）の会社が作った車「ボーマンシックス」の広告を何とかパトニーにやらせようとする。相手にしないパトニーだったが、大統領も諦めない。結局ボーマンシックスの広告を引き受けることに。側にいた恋人にアイデアを考えさせるが、逆に結婚を迫られる始末。躊躇うことなくパトニーは結婚し、アイデアを手に入れる。しかし、「ボーマンシックス」の広告はあまりに過激すぎたため、ミミオ大統領の怒りをかってしまう。相変わらず奇想天外なCMは次々と量産されていたが、おおっぴらに不満をぶちまける社員も現れ始めた。
パトニーは、ミミオ大統領に呼び出され、酒、タバコ、戦争玩具のCMを拒否するのは国家安全保障上の脅威だと脅される。結局パトニーは大統領の圧力に屈しているような振る舞いを見せ、今まで作らなかったCMを準備するようにスタッフに命ずる。方針に反すると反発する役員たちを横目にパトニーは意外な行動に出るのだった…
作品タイトル：『パトニー・スウォープ』デジタル・レストア・バージョン
主演：アーノルド・ジョンソン
監督：ロバート・ダウニー
原題：Putney Swope
1969年/アメリカ映画/上映時間85分/白黒・カラー
提供：RIPPLE V、3DAP Japan LLC
配給：RIPPLE V
公式サイト：https://putneyswope.jp
公式Twitter：https://twitter.com/putneyswopejp
公式Facebook：https://www.facebook.com/putneyswope.jp
公式Instagram：https://www.instagram.com/putneyswope.jp/
7月22日(金)渋谷ホワイトシネクイントにて公開
ー順次全国公開ー
