山本裕典、北代高士、高岡蒼佑が共演する任侠超大作シリーズ最新作「CONNECT 覇者への道 18」が6月26日よりU-NEXTにて独占先行配信開始となる。この度、予告編とメイキング映像が公開された。
山本が、喧嘩には絶対の自信を持つ熱血漢・沢村竜一を破天荒に熱演、彼の相棒で元官僚の頭脳派で冷静沈着な相馬邦人を北代が好演。さらに、そんな2人を従える最強の親父、宗像組組長・宗像清蔵を本作で俳優業に復帰した高岡が演じる。
沖縄で新規事業を行っていた東洋会会長の息子・向井直政（波岡一喜）と宗像の身柄まで地元の勢力・琉球会に奪われた上、莫大な金を要求される大ピンチに陥る東洋会。そこに、東洋会本部長・上杉義武（いしだ壱成）が参上し交戦。さらに、その裏では勢力図争いを睨んだ東洋会、黒須明人（本宮泰風）率いる八王会、真道組の面々での会合が開催され、あることを確信した東洋会会長・向井重政（菅田俊）は、日本制覇に向けて改めて決意を表明する。
予告編では、琉球会に捕らわれている宗像組組長・宗像清蔵と沖縄に上陸した東洋会本部長・上杉義武が思いがけず拳銃を向かい合わせることになり、「驚かすなよ」とぼやく宗像、「こっちの台詞だ」とほくそ笑む上杉2人のやりとりが映し出される。そんな中、関東では東洋会会長・向井重政の屋敷で東洋会、八王会、真道組が一堂に集結。その会食で八王会会長・黒須明人が「宗像組は沖縄で揉めてんだろ」と指摘したことで、東洋会の内情が八王会へ流出している事実が判明する。
一方、沖縄では重要書類の奪回と琉球会に監禁されている向井直政と宗像を救出すべく、地元の案内役・新垣琢磨（菅原卓磨）の協力を得て、沢村竜一、相馬邦人、馬場恵三（聡太郎）らが強力な助っ人・上杉と共に救出を画策。「（救出ができたら）後は、ぶっ潰すだけですから」と、沢村の鼻息も荒い。拳銃を向けられている直政を目の前に、「早く解放しろ！」と鬼の形相で啖呵をきる上杉、激しい銃撃戦、琉球会会長・比嘉文也（川本淳市）とタイマンを張る宗像は、ある核心について問い詰める。
また、緊迫した抗争シーンから一転、お馴染みのラーメンシーンも健在。相馬の“ラーメンうんちく”と美味なる一杯にも注目だ。
「CONNECT 覇者への道 18」予告編
さらに、メイキング映像では沖縄の解放感溢れる中でクランクインした高岡の姿が。撮影時は冬だったため「沖縄の温かい気候で撮影できるのは気持ちがいいです」とご満悦な様子。一方、那覇空港でクランクインした山本、北代は「今回は全編ほぼ沖縄ロケなので、楽しいし嬉しいですね」とコメント。
また今回、東洋会のビジネスパートナーが外国人のため、北代が英語でコミュニケーションに挑むが、リハーサルが終わったとたん、恥ずかしさを払拭しようとごまかす姿も。「今回の見どころは何といってもロケーション。僕は全て沖縄ロケのため毎日テンションが上がっちゃって…沖縄を満喫させて頂いてます。相馬、英語もしゃべります。ぜひ、ご期待ください」と景色を紹介する北代。
そして、宗像らの救出について話し合っているシーンに臨んでいるいしだは、「ガンアクションシーンや本作らしい思惑が絡み合ったシーンがたくさん沖縄の地で繰り広げられます」と解説し、聡太郎と2ショットの記念写真を撮る模様も披露された。
さらに、高岡、山本、北代、菅原が沖縄そばを食するシーンでリハーサル中の山本と北代は「まじで上手いよ！」と絶賛。北代の“らーめんうんちく”にツッコミを入れる山本など、ラーメンシーンでもノリノリの2人が映し出されている。
山本は「上杉と相馬に求められているアクションはいつも気合を入れていて、今回銃撃戦もあるので、迫力があって見所です。ぜひ期待して待っていてください」とコメント。
高岡は、「最後は東洋会が日本制覇を果たすべくやっていきますので、今後ともよろしくお願いします」と挨拶。
北代は「手探りで始まった「CONNECT」も18までたくさんの方が応援してくださいました。沖縄ロケで新しい「CONNECT」を楽しんでください」と語り、「宗像も2話ぶりに帰ってきて、チームワークがグッと出来上がり、結束力や仲の良さなどがお芝居に出てきています。いい作品になっていると視聴者にも感じてもらえるようにチーム一丸となって撮影しましたので、沖縄編をお楽しみに」とそれぞれアピールした。
「CONNECT 覇者への道 18」沖縄メイキング特別映像
【STORY（18）】
書類だけでなく、向井直政と宗像清蔵の身柄まで琉球会に奪われ、莫大な金を要求された東洋会。新垣琢磨は東洋会に協力し、書類を奪い返すために琉球会本部へ向かう。そんな中、東洋会本部長・上杉義武が沖縄へ上陸。沢村竜一、相馬邦人、馬場恵三とともに作戦を立て、直政と宗像の救出へと動き出す――。その頃、関東では東洋会会長・向井重政の屋敷にて、東洋会と八王会による会食が開かれようとしていた。真道組の花岡護、尾上龍彦も面通しのために呼び寄せられ、3つの勢力が一堂に会する。だが、その席で八王会会長・黒須明人が宗像組の沖縄での騒動について触れたことで、東洋会の内情が八王会へ流出している事実が判明するのだった。
【CAST（18）】
山本裕典 北代高士 高岡蒼佑 松田賢二 いしだ壱成 黒石高大 脇知弘 波岡一喜 聡太郎 永倉大輔 菅原卓磨 川本淳市 榎木智一 本宮泰風 浜田学 ガンビーノ小林 高杉亘 舘昌美 萩野崇 平野貴大 虎牙光揮 菅田俊
【STAFF】
監督・脚本：藤原健一（「CONFLICT～最大の抗争～」「織田同志会 織田征仁」）
制作：ソリッドフィーチャー
「CONNECT 覇者への道 18」
6月26日（金）U-NEXTにて独占先行配信開始
https://video.unext.jp/
公式サイト：https://www.nbcuni.co.jp/jcon/connect
公式YouTube：https://www.youtube.com/@CONNECT覇者への道
(C)NBCユニバーサル・エンターテイメント
