カンヌ国際映画祭の映画作家の発掘と支援を目的とした部門・監督週間において、史上初めて最高賞となる観客賞を受賞した『ユニバーサル・ランゲージ』が8月29日より公開されることが決定。特報とティザービジュアルが解禁された。
アカデミー国際長編映画賞のカナダ代表にも選出された本作は、架空のカナダ・ウィニペグを舞台に、ちょっとズレた人々が織りなす、すれ違いのファンタジー。
物語の舞台は、ペルシャ語とフランス語が公用語になった、“もしもの世界”のカナダ・ウィニペグ。暴れまわる七面鳥に、新調したメガネを奪われたと語る少年・オミッドは、学校の先生に黒板の字が読めるようになるまでは、授業を受けさせないと理不尽な待遇を受けてしまう。同情した同級生のネギンと姉のナズゴルは、凍った湖の中に眠る大金を取り出して、新しいメガネを買ってあげようと思いつく。
姉妹は、大人にお金を取り出すためのアドバイスを求めるも、街の住民たちは、みんなちょっとヘンテコな人たちばかりで、なかなか良い助言がもらえない。思うようにいかない中、そこに廃墟を観光スポットとして紹介する奇妙なツアーガイド・マスードや、仕事に嫌気が差して自暴自棄になったマシューも登場すると展開が一転していく。てんやわんやな状況に陥っていたネギンとナズゴルは、無事にオミッドにメガネを買ってあげられるのだろうか？
監督を務めるのは、カナダ首相の座を巡る権力争いを皮肉と遊び心たっぷりに描いたブラック・コメディ『The 20th Century』がベルリン、トロントなど主要な国際映画祭をはじめ、全世界で称賛されたマシュー・ランキン。
監督は、「この映画の主要なテーマの一つは“人に優しくすること”」と語っており、言語や文化、さらには自分と他人との境界も曖昧になって混沌とする町で起きる日常の風景が切り取られている。切れ味のあるユーモアセンスと、アッバス・キアロスタミやジャック・タチなどの巨匠たちに強く影響を受けたテイストを感じさせる作品となっている。
今回解禁された特報は、“もしもの世界”に生きる主人公・ネギン＆ナズゴル姉妹の登場シーンからスタート。「お姉ちゃん！一大事だよ！早く！」という掛け声と共に花屋を飛び出した姉妹と一緒に、架空の町の景観が映し出される。建物の壁面には「全世界100以上の映画祭を席巻！」という情報が表示されながら、不思議な住民を目の当たりにした姉妹のキョトン顔が確認出来る。BGMで流れている楽曲タイトルは、「Oh the World Is Laughing」（世界は笑ってる）で、本作のイメージにマッチした曲が採用されている。
また日本オリジナルのティザービジュアルは、『ロボット・ドリームズ』も手掛けたth designのデザインを元に、テレビ東京の番組「あちこちオードリー」DVDパッケージ用イラストのほか、環境省のアメリカザリガニ拡散防止PRイラスト、福岡市地下鉄七隈線・六本松駅の壁画などを手掛けたイラストレーター、ウラケン・ボルボックスがイラスト化した。
階段の様な段違いに描かれたイラストを見受けると、1段目に同級生のメガネを買うために奮闘するネギン&ナズゴル姉妹の姿と、細かくレンガ造りの壁面が描写されている。そのほかの段には、架空のカナダ・ウィニペグの街並みや、物語を動かす個性強めな大人たちも描かれ、段違いにすることで“すれ違い”というテーマも表現している。「人は、関わりあうことをやめられない。」というコピーも踊り、ポップでキッチュなビジュアルに仕上がっている。
なお、本作のムビチケは6月20日に発売予定。購入者特典として、映画の舞台となる街・架空のウィニペグの観光ガイドブックがプレゼントされる。
『ユニバーサル・ランゲージ』
出演：ロジーナ・エスマエイリ、サバ・ヴェヘディウセフィ、ピローズ・ネマティ、マシュー・ランキン
監督・脚本：マシュー・ランキン
脚本：ピローズ・ネマティ、イラ・フィルザバディ
撮影：イザベル・スタチチェンコ
音楽：パブロ・ビジェガス、アーミン・フィルザバディ
2024年 | カナダ | ペルシャ語・フランス語 | 89分 | カラー | ヨーロピアンビスタ | 5.1ch | 原題：UNIVERSAL LANGUAGE | 字幕翻訳：髙橋彩
配給：クロックワークス
(C) 2024 METAFILMS
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8月29日（金）シネマカリテ、ヒューマントラストシネマ渋谷ほか公開