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2008年10月28日(火) | アメリカ生活

選挙権はないけど気になる~

うっ、ついに日中の最低気温が摂氏0度になってしまったあ~冷たい風が吹くたびに、「いじめんとってえ~」と言いたくなる・・・ああ、シカゴはもうすぐ長い冬~

 

そんな寒さを吹き飛ばすかのように、熱い選挙戦が続いている・・・世の中がこう不景気になると、選挙権なくてもやはり次期大統領は気になる。別に誰かを支持しているわけでもないねんけど、このままでは恐いからなんとかして~と思う。

 

選挙戦では、いろ~んなGOODSを売ってて、それを見るのがわりと楽しかったりする。

公式応援GOODSとして、Tシャツ、バッチ、帽子なんかを身に着ける人がいっぱい・・・日本で、選挙事務所の人でもないのに「麻生Tシャツ」とか着てる人はおらんと思うので、アメリカ人ならではのノリなんかなあ?

 

応援GOODSではないけど、先日は本屋でオバマ氏とマケイン氏のペーパードールを見つけた!

obama.jpg

 

ペーパードールって、私が子供の頃は確か「ぬり絵」とセットになってたようなあ?

 

大統領候補のものを創るとは!←これって、やっぱり切り取って、着せ替えて遊ぶのかなあ?

・・・で、どういう人がこれで遊ぶわけ???

 

もちろん、ベースになってるのはパンツ1枚姿←これも衝撃やったわ!

  

中身は奥さんとか子供とか、家族の分もはいってるねん←アメリカはなんでも家族単位やからね~ 

                                                       日本で、政治家の「おまんじゅう」とか「おせんべい」売ってるけど、こっちじゃあ、こんな不思議なもんがあるわ!

 

 で、思わずオバマ氏を買ってしまったっ!

macain.gif

それどうするん?って感じやけど、私にもわからへん。とにかく買ってしまったわ(笑) ちなみに、Amazonとかでも買える。

 

 

日本の政治家のペーパードールも作ったら売れるんかなあ?←日本の場合、そういうノリではないかも? 

 

 ところでアメリカの選挙権、当然アメリカ市民にならねば得られない。私は今は永住権(いわゆるグリーンカード)取得者として生活しているので選挙権はない・・・あと何年かアメリカに住んで、簡単な試験を受けると、アメリカ市民権(citizenship)を得る事ができる~今のところ、特にアメリカ市民になりたいとは思ってないねんけどね~

 

今の法律では、外国籍を取得すると、自動的に日本国籍がなくなる事になっている。南部陽一郎シカゴ大学名誉教授がノーベル賞を受賞した事で、「日本人」として数えるか「アメリカ人」として数えるかで話題になっていた。日本の国籍法の改正を検討中とか?なんとかしないと日本の頭脳が海外に流出し続けるっていう問題あるからね~

→ 関連記事:ノーベル賞受賞が思わぬ余波!国籍改正法を検討

アメリカに来るまでは、国籍とか別に意識してなかったけど、人それぞれ、いろいろ事情がありますわあ~ 

2008年10月23日(木) | アメリカ生活

インスタント遊園地

アメリカで生活をしていると、「日本って、やっぱり素晴らしい~」と日本の良さを再認識する事も多々あるけど、時々アメリカの大きさ、大胆さに圧倒される事がある。

 

する事、派手やね~っ!!

って思った事の一つが、毎年やってくる出前遊園地。先週末にまたやってきた!

遊園地っていうのは、お母さんが”おにぎり”とか”タコさんウンナー”とか”サンドイッチ”を作ってくれて、家族で出かけて行くもんやとおもっとったけど、アメリカでは向こうからやってくる!

IMG_1589.JPGのサムネール画像 

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小さいながらに、観覧車もある↓

 

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絶叫マシーン(?)もある↓

 

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ホットドック屋さんもある↓

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このインスタント遊園地、普段は普通の運動場で、子供や大人がサッカーやバレーボールを楽しんでいる。

ところがある休日の朝、突然に遊園地が現れる・・・魔法のように~私が子供やったら、多分ほんまに”魔法”やと思ったかもしれない・・・こういうところに、アメリカ人の壮大な”夢”みたいなものを垣間見るような気がする。

現実的には、国土が広すぎて、みんながみんなディズニーランドに頻繁に行けるわけではないやろうから、こういった出前遊園地の需要があるのかも?・・・ビジネスとしてもきっちりかな(?)

2008年10月17日(金) | 人生いろいろ

よい子は決してマネをしないで下さい!

結婚してシカゴに住むようになってからも、2年ぐらいはなんとなくフワフワしていて、ここで生活しているという実感がわかなかった。

・・・ときどき「なんで私はここにおるん?」という不思議感覚、なにかこう~、タイムスリップでもしたような~言葉ではうまく説明できんけど・・・この事をアメリカ在住の人に話すと「私も最初はそうだった」という人がけっこういたりする←きっと、飛行機から降りると、日本とは違う風景が広がる感覚がそうさせるのかも???

私の場合は特に、ほんまに突然の出会い、結婚やったから「これってほんま?」「うん、ほんまみたい」っていう自問自答の連続やった・・・

 

で?なんで、興味なかった国の人と結婚してるん?

と、いう事については、私にも未だに「謎」!こういうのを「縁」というんやろうと思う。

とにかく、結婚に至るまでの、いわゆる「なれそめ」をつぶやかせて~

 

私の「赤い糸」は途中でちぎれてるんかっ!?

39歳っていうのは、自分の「ひとりよがりな人生の予定」よりも、おっそろしく遅い結婚やったので、ほんまに「赤い糸」がちぎれてるかも?と心配していた・・・アメリカから手繰り寄せる途中で、かなり縺れてたんやろうなあ~実は何回かちぎれて、修復されたりしてたのかも?

女子はみんな、小学校から中学校へ進学するみたいに、年をとれば、自然に「夫」となる人に会えて結婚するのかと思っとった・・・・・・・・・・・が違った!

仲の良い友達とよく話してたのは、「私らが結婚できんのは、”労災”ちゃうん?(苦笑)」・・・確かに一時期、残業で忙しかった。 それに多分、時間に追われて仕事してる時の顔って、恐かったはずやな、これじゃ誰も声をかけようと思わんだろう←会社のせいにしている場合か?

普通に生きてきたのに、いつの間にか、「ちょっと変わった人」になったなあ?←自虐ネタで笑ってる場合か?

 

それでも捨て難かった「飯、風呂、寝る!」の気楽な生活・・・

いろいろ将来に不安はあるものの、実は気楽な生活を楽しんでいた私。

父を早くに亡くし、妹は20代でとっくに嫁いでいたので、母と2人の暮らし・・・会社から帰ると「今日はお風呂先に入る?ご飯にする?」と聞いてくれる母←このあたり、完全に、「おっさん」やったな(笑)家事は全部母まかせやったので、帰るとすぐに、ほんまに、ご飯食べてお風呂入って、寝ていた。

既に妹には2人の息子がいるので、母の「孫が見たい!」要求は満たされていたし、お互い、なんかとっても居心地がよかった・・・居心地がよすぎると出て行きにくいんよね~

 

神戸から離れたくなかった私・・・

生まれも育ちも神戸の私、すっごい神戸好き。絶対神戸を離れるものかと思っていた。

こんな海も山も街並みも素敵なところ、ないし・・・「井の中の蛙・・・」といわれようが、とにかく神戸好き。 

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ずっと”カルチャーばばあ”になりたかった

なんにも考えてなかったというか、「そのうち結婚するやろ~」という気持ちでおったし、しかも昼間にカルチャーセンターに通って、ときどき気が向いたらお小遣い稼ぎして、昼メロが見れて・・・というのを理想としていた←それならそうで、ある程度高収入な人の嫁になるべく努力が必要やったと思うのに、そういう努力にもあんまり興味をもてなかった私~現実が見えてなかったのさ!

 

え?私って、なんでいつまでも働いとん?

30歳になり、35過ぎると、おっそろしい速さで月日が経っていた。自分が20歳ぐらいの時に30歳を超えて海外旅行とかに行ってるお姉さま方を見て「この人達って、優雅そうやけど、結婚もせずに~そんなに好き勝手な事ばっかりやっとったら嫁に行かれんやろうなあ」とか平気で思ってたもんやけど、ふと気がつくと、それって私の状況やんかっ!!

”カルチャーばばあ”志望やったもんで、とくに自分のキャリアなんて考えてなかった。いくつかの転職の後、派遣社員からアメリカ企業の正社員になった。(←このあたりの転職話は、また機会があればつぶやかせて~)

確かにアメリカ企業は勉強になったし、やりがいもあったけど、そもそも目指して入社したわけではなかったので、「なんでいつまでも、ここにおるん?」という気がした。素晴らしい上司と同僚にも恵まれたけど、やはりいろんな意味で限界やった~(このあたりの苦楽物語も機会があったら、つぶやかせて~)

それなりのお給料をもらって、色々勉強もさせてもらったけど、情けない事に、特にキャリアと呼べるようなものではなかった・・・ああ、なんて中途半端な私。

経済的に安定した生活に未練を感じつつ、嫁に行かぬのなら(行けぬのなら)、そろそろ年齢を超えて出来る仕事をみつけなければっ!よしっ!とりあえず会社辞めて何かはじめようか?何か技術を身につける為に学校探そうか?福祉関係のお仕事してみたいかも?・・・という状況やった。

 

英語はねえ

そのアメリカ系企業E社に入社する前、英語は別に苦手科目ではなかったし、旅行の為に会話を習ったりはしていたけど、所詮は趣味程度。

「こらアカン、あんまり英語使わんアメリカ企業やけど、とりあえずレベルアップせねばっ!」と思ったので、神戸市外国語大学の社会人学生になって、仕事が終わってから大学に通った(このあたりの卒業までの学生生活も、機会があったらつぶやかせて~)

でも、当然ながら(?)大学に通うだけで英会話が流暢になったら、誰も苦労はせぬ・・・ちょっと「こ慣れた英文Eメール」というのを書いてみたいではないかっ!・・・おお、それにはメル友や、メル友!

そう、私とパトちゃん(夫)とはその「メル友」がきっかけやった。

せこい私は、自分の情報をサイトに置くと、なんかややこしい事に巻き込まれそうでイヤやったので、安全そうな日本の観光案内っぽい某サイトのペンパル検索をしてみたのやった。

「年齢:40歳前後、目的:文化交流、場所:英語圏」・・・で、パトちゃんを見つけた!

すっごい長くなってしまったので、メル友をはじめてからの事はまた後日つぶやかせて~

今はとにかく、メル友の出会いって、けっこう危険な事も多いから「よい子は決してマネをしないで下さい!」といいたい~

私も、「こんな出会いで結婚することってあるんや!」って自分でもびっくりしたけど・・・

2008年10月10日(金) | シカゴ紀行

シカゴってどこ?

シカゴに住んで3年目になるけど、以前はシカゴについて何も知らなかった・・・っていうかアメリカにほとんど興味がなかった。

アメリカに興味がないのに、なぜかアメリカ系製薬会社に派遣され、1年後に社員にしてもらった。10年間この会社に勤めたけど、あんまりアメリカに興味をもつことがなかった。

旅行へ行くなら、インド、台湾、エジプト・・・という感じで、なにかしら「濃い国」というか、私が惹かれた場所は、とにかくアメリカではなかった。


で?なんで今、シカゴに住んでるん?

っていう事については、また後でつぶやかせて頂くとして、どんなにシカゴについて知らなかったか・・・っていうか後でどれだけ学んだかについてつぶやかせていただきたく~


シカゴ?そこはどこ?

最初に思ったのはそれ、なんかアメリカの真ん中よりちょっと西やったっけ?何州やったっけ?あれ?なんか湖の近くやったようなあ?寒そう?

そうやっ!映画「アンタッチャブル」に出てきた、イタリアン・マフィアのアル・カポネの街や!危なそう。でもイタ飯は美味しそうやなあ。シカゴ・ピッツアっていけるんかなあ?・・・とまあ、このぐらいのイメージをもっていただけやった。


めっちゃ寒い街

寒いっていう噂は聞いとったけど、12月のクリスマス前に始めてシカゴに行った時の風の痛いこと!Windy Cityって言われるだけの事はある。

パトちゃん(夫・・・この時はまだ夫じゃなかった)が「10分ぐらい歩くけど、辛いようやったら電車にのればいいから、遠慮なく言うて(関西弁風和訳)」と言ってくれたので、「あ、大丈夫、そんな10分ぐらい」・・・っていうのは甘くて、5分歩くと、あまりにもほっぺたが痛かったので、電車に乗った(笑)とにかく風が強いし、シカゴの寒さは、寒いというより、耳がちぎれそうで痛い。はじめて「耳あて」の必要性を理解した瞬間やった。


大阪市の姉妹都市


なんでパトちゃんの言葉を関西弁風に和訳するかというと、実はシカゴ市と大阪市は姉妹都市やから。 街を流れるシカゴ川は、なんとなく大阪の道頓堀みたいやし、人々もなんか「英語をしゃべる大阪人」みたいな気がして、言葉は違うけど、私的には、感覚的に親しみを持てる。

大阪市シカゴ姉妹都市

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海みたいなミシガン湖


ミシガン湖はでっかすぎて、海かと思った!ビーチもあるし、私の勝手なイメージでは、須磨海岸をなんとなく思い出した。ヨットハーバーあって、夏のあいだ、ヨットをくぐらせるために、シカゴ川の「はね橋」が上がる・・・これって、なんか見るのが楽しい。

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いろいろ有名なもんがいっぱい
・・・でも私はよく知らんかった(恥&笑)

日本人にとっての観光地としては、ロサンゼルスとかニューヨークの方が知られているけど、シカゴにもわりと日本人になじみのあるものが多い。

最近の話では、ノーベル賞受賞の南部陽一郎氏は、シカゴ大学の名誉教授。

野球話で、シカゴ・カブスの福留選手、2005年にワールドチャンピオンになったときは、シカゴ・ホワイトソックスに井口選手もおった。

マクドナルドの本社とか航空のボーイング社なんかの有名企業も多い・・・ニューヨーク、ロスに続くアメリカ第3の都市だけの事はある。

今、選挙真っ只中のオバマ氏はシカゴの弁護士。ヒラリーさんはシカゴ郊外出身。あのリンカーン大統領はイリノイ州の州都のスプリングフィールドの人・・・これも私の常識が欠けてたけど、シカゴって州都かと思ってたら、実は違った!カリフォルニアの州都がロスではなくてサクラメントであるように、有名都市が必ずしも州都ではないねんよね~

今話題の原油、金、とうもろこし、なんかの先物取引がさかん←米国の先物って、オレンジジュースとかも取引されるので、びっくりやった!

建築物は、シアーズタワーをはじめ、高層ビルが有名。旧帝国ホテルで有名なフランクロイドライトの建築ツアーなんかもあるぐらい。

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あとは、シカゴ美術館は「これこれ、美術の教科書で見た~」っていう名画がずら~り。シカゴ・フィルハーモニーも世界的に有名。

ジャズとブルースの街で、日本人の野毛洋子さんも活躍中!

心配していた治安は悪くなく・・・って確かに銃撃事件はあるけど、イタリアンマフィアのアル・カポネみたいなのが支配しているような雰囲気はない・・・ちなみにアル・カポネのTシャツとかGOODSを土産屋で売っている。

シカゴ・ピッツアはやはり美味しい!ボリュームがありすぎて、一切れでお腹いっぱいになる。チーズが濃厚やし、なんか分厚いし、最初見た時は「ケーキみたいやなあ」と思った。

081010_pitzer.jpgのサムネール画像

よく映画のロケ地にもなっている。最近のはバットマン・ダークナイト。スパイダーマン2、アメリカ版Shall we dannce?、古くは名作アンタッチャブル・・・・

・・・というふうに、実はいろいろ有名なもんがあるのに、私は興味を持たなかったというか、そもそも教養が足りなくてよく知らなかった。(恥&笑)

まだまだ奥が深いシカゴの街、いろいろ知りたいと思う。

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